19 november 2024: De uitreiking van de Overheidsawards vond plaats in de Koninklijke Schouwburg in Den Haag. Er waren circa 300 gasten aanwezig bij het evenement. De gastenlijst bestond uit genomineerden, juryleden, bestuursleden van de VOM, partners en belanghebbenden uit het openbaar bestuur. De winnaar van de Overheidsmanager van het Jaar en de winnaar van de Beste Overheidsorganisatie van het Jaar zijn bekendgemaakt. Daarnaast sprak FUTUR over het thema van de Verkiezing Jonge Ambtenaar van het Jaar: creativiteit. De avond werd begeleid door host Paul Depla. Mark Haayema opende de avond met een theaterstuk. 

Miriam Twilt-Mendonça Overheidsmanager van het Jaar 2024

Het juryrapport werd met enthousiasme gepresenteerd door Nanette van Schelven, Overheidsmanager van het Jaar 2022: “Onder leiding van Miriam zijn de gesloten deuren van het Detentiecentrum Rotterdam geopend. Er is veel samenwerking met het onderwijs ontstaan, en ook de meer kritische partijen krijgen een plek aan tafel. Ze bevordert transparantie door letterlijk op de zeepkist te gaan staan en eerlijk te vertellen wat er gebeurt. Miriam werkt ‘out of the box’-ideeën uit om gedetineerden zoveel mogelijk te helpen bij hun terugkeer naar de samenleving.”

Miriam Twilt-Mendonça toont een heldere visie, een sterke mening en blijft altijd gericht op de mens. De jury ziet haar als een unieke en indrukwekkende leider in de wereld van justitiële inrichtingen. Ze is “een gastvrouw in een gast-onvriendelijke omgeving”, die verandering brengt in de gevangeniscultuur. Haar laagdrempeligheid, menselijkheid en vermogen om anderen in hun kracht te zetten, gecombineerd met haar moed om kwetsbaarheid te tonen, behoren tot haar grootste kwaliteiten als manager.

Al sinds haar tienerjaren droomde Miriam ervan gevangenisdirecteur te worden, en deze rol vervult zij volgens de jury met verve. “Met geduld en oog voor de lange termijn slaagt zij erin positieve veranderingen door te voeren,” aldus het juryrapport. In het complexe domein waarin zij opereert, weet Miriam op knappe wijze partijen met verschillende belangen te verenigen. Door haar open houding en kwetsbaarheid bindt zij mensen aan zich en creëert ze vertrouwen. Miriam inspireert niet alleen haar medewerkers, maar laat zich ook door haar omgeving inspireren. Haar excellente leiderschap is daarmee een voorbeeld voor velen, zowel binnen als buiten de overheid.

Gemeente Heemskerk uitgeroepen tot Beste Overheidsorganisatie van het Jaar 2024

De juryvoorzitter en burgemeester van Den Haag, Jan van Zanen, maakte bekend dat de gemeente Heemskerk is uitgeroepen tot Beste Overheidsorganisatie van het Jaar 2024. In zijn toespraak prees Jan van Zanen Heemskerk als een buitengewoon inspirerende en innovatieve organisatie. ‘’Heemskerk is een relatief kleine gemeente, maar een groot voorbeeld van wat lokale overheid kan bereiken met betrokken medewerkers, passie en visie’’ zei hij. De jury was onder de indruk van de energieke sfeer en diversiteit binnen de gemeente, evenals de toewijding van medewerkers en bestuurders bij het uitvoeren van een veelzijdigheid aan gemeentelijke taken. “Heemskerk, ondanks haar relatief kleine omvang, haalt het maximale uit zichzelf en haar omgeving door voortdurend te zoeken naar vernieuwing en ruimte te bieden voor innovatie,” vertelde Jan van Zanen.

De jury prees verschillende initiatieven van Heemskerk, waaronder de ontwikkeling van de waterbergende weg door een eigen medewerker, de innovatieve aanpak van het Wmo-team om wachtlijsten te verkorten, en de interne verbouwing waardoor het gemeentehuis nu een multifunctioneel ‘Huis van de Gemeente’ is geworden. De jury vond het interessant om dit te zien tijdens het werkbezoek. Daarnaast werd de talentenpool genoemd als een inspirerend voorbeeld. Met deze pool worden jonge mensen opgeleid en gestimuleerd, wat bijdraagt aan een opvallend jonge organisatie: ruim 30% van de medewerkers zijn onder de 35 jaar.

“Heemskerk werkt van buiten naar binnen, zet in op meebewegen en meedenken, en werkt goed samen met haar partners,” zei Jan van Zanen. Tijdens het werkbezoek ervaarde de jury de waardering vanuit de vrijwilligers en de wendbaarheid van de organisatie, bijvoorbeeld bij sociale dienstverlening en vraagstukken rond verduurzaming. Jan Van Zanen sloot zijn toespraak af met de woorden: “Met haar innovatieve aanpak en betrokken medewerkers is de gemeente Heemskerk een voorbeeld voor andere overheidsorganisaties.”

Op het begin van de avond spraken Marijn van Hout, Fleurke Exterkate en Winnaar, jonge ambtenaar van het Jaar 2024, Daniëlle Arts over het thema van de verkiezing Jonge Ambtenaar van het Jaar 2025: Creativiteit. 

Eva Heijblom, Directeur-Generaal Digitalisering en Overheidsorganisatie, sprak namens minister Judith Uitermark en benadrukte het belang van een dienstbare en rechtvaardige overheid die de mens centraal stelt. Ze prees de finalisten als inspirerende voorbeelden van ambtelijk vakmanschap en onderstreepte het belang van samenwerking en verbinding met de samenleving. De speech riep op om gezamenlijk te werken aan een overheid waar iedereen trots op kan zijn.

Ook keken we samen terug met de Overheidsmanager van het Jaar 2023, Frans Swinkels en Zuivere Koffie, de winnaar van de Beste Overheidsinnovatie van het Jaar 2023. Frans deelde een eerlijk en inspirerend verhaal over hoe hij de nominatie destijds aanvankelijk met enige huiver benaderde. Hij verwachtte er niet veel van en zag in eerste instantie niet direct de betekenis van de awards. 

Maar tijdens de race en na de overwinning veranderde dat beeld compleet. De erkenning bracht niet alleen trots, maar ook een golf van belangstelling met zich mee. Mensen werden nieuwsgierig naar hun verhaal en visie, en dat heeft Frans en Zuivere Koffie erkenning gegeven in hun werk.

Dit soort verhalen benadrukt hoe belangrijk het is om het harde werk binnen de publieke sector zichtbaar te maken en te vieren. Het inspireert en motiveert anderen om ook net dat stapje extra te zetten

De Overheidsawards 2024 waren een inspirerende feestelijke viering van het openbaar bestuur. Miriam Twilt-Mendonça werd geprezen om haar vernieuwende leiderschap en Heemskerk om haar innovatieve aanpak. Eva Heijblom en bij andere sprekers werd het belang van waardering voor de publieke sector onderstreept.